تعتبر شبكة الانترنت من أهم الوسائل والتقنيات المعاصرة التي تساهم في تعميم المعرفة ونشرها على مساحات واسعة من العالم وهى وسيلة لتبادل الخبرات والمعرفة ونشر الثقافة ومد جسور التواصل والصداقات بين أقطاب العالم المختلفة كما تعتبر الوسيلة الأسرع في نشر الأخبار والتقارير.
ودخل الانترنت العالم العربي دون مقدمات وربما دون دراسات مسبقة لدخوله مما جعل له شريحة كبيرة من المجتمع بالرغم من النفور منه في البداية، واعتباره أداة لتخريب العقول بما تحمله معها من أفكار غربية مسمومة تهدف إلى تخريب العقول العربية، وتفتح لهم نوافذا ليطلوا منها على عوالم غربية غريبة عن مجتمعاتنا وقيمنا.
ومع ازدياد المعرفة ووجود المثقفين والمهتمين والدارسين في مجال التقنية الرقمية بدأت الدول العربية بالاهتمام بالانترنت ومميزاته من خلال إقامة بعض الندوات واللقاءات التي تظهر أهميته ومزاياه المتعددة، ولكن رغم ذلك فقد أشارت الدراسات الأخيرة إلى تواضع نسبة عدد مستخدمي الإنترنت العرب قياسا إلى العدد الإجمالي للسكان في الوطن العربي، منوهة بوجود ضعف في البنية الأساسية لشبكات الاتصالات، بالإضافة إلى بعض العوائق الاجتماعية والثقافية والاقتصادية، ما أدى إلى تأخير الاستفادة من خدمات شبكة الإنترنت، ومن مميزاتها المتعددة وخصوصا النشر الرقمي والذي يعد في الوقت الراهن أداه تنافس النشر الورقي من حيث سرعة انتشارها وسهولة إيصال الأفكار إلى عدد كبير من القراء في أقصر وقت ممكن.
وتزال هناك شرائح مختلفة من المجتمع لا تستخدم الانترنت كوسيلة للمعرفة والإطلاع، وتعتمد اعتمادا كليا على المواد المطبوعة والكتب والدراسات الورقية والتي كثيرا ما يعجز القارئ عن شرائها بسبب ارتفاع أسعارها، وتشكلت في المجتمع فئتان، فئة الثقافة الالكترونية وكتابها، وفئة مثقفي المطبوعات الورقية وكتابها، ويفصل بين الفئتين حاجز من التوجس والتشكيك كل في مقدرة الاخر.
بعض إيجابيات الإنترنت:
1- بحر من المعلومات والمعارف والإحصائيات والتكنولوجيا والأخبار والأفلام
2- إتصال الأسر والتواصل بين الأقارب عن طريق البريد الالكترونى
3- التعليم عن بعد و التدريب الثقافى والعلمى
4- الاجتماعات التى تتم عن طريق الوسائل المرئية
5- التسوق عبر الإنترنت
6- إدارة الأزمات و الطوارىء
7- البحث عن فرص العمل
بعض سلبيات الإنترنت:
1- التوجهات الفكرية المختلفة عن عاداتنا و تقاليدنا
2- المواقع الاباحية
3- ألعاب وتسلية
4- غرف دردشة غير مجدية
5- تبادل ملفات و صور غير لائقة
6- تحميل الأغانى بدون مراعاة حقوق الملكية.
